역류성 식도염 증상 치료제 등 총정리

역류성 식도염은 위 내용물이 소량씩 식도로 역류하고, 이러한 역류의 과정이 반복되어 식도 점막이 손상되어 염증이 나타나는 질환을 의미한다. 이는 위와 식도 사이에서 위의 내용물이 식도로 올라오는 것을 막아 주는 조임쇠 역할을 하는 괄약근에 이상이 생겨 발생한다. 아래에서 역류성 식도염에 대해 자세히 알아보겠다.

역류성 식도염 원인

역류성 식도염은 다음과 같은 원인으로 발생한다.

위 내용물의 양적 증가

식후나 유문 협착, 위 내용물 정체, 위액 분비 과다 등으로 위 내용물이 증가하면, 이것이 십이지장으로 배출되지 못하고 식도로 역류할 수 있다. 특히 눕거나 구부리는 자세로 인해 위 내용물이 식도 가까이에 위치하면 역류가 잘 일어난다.

위 내부 압력 및 복압 증가

비만, 임신, 복수 등으로 위 내부의 압력이 증가하거나, 복대 착용, 잦은 기침 등으로 복압이 증가하면 역류가 잘 일어난다.

괄약근 압력 감소

위와 식도 사이에 있는 괄약근의 압력이 줄어드는 문제가 생기면 역류가 잘 일어난다. 괄약근의 압력은 대개 기름진 음식, 음주, 흡연에 의해 감소한다.

칼슘길항제, 항콜린제, 안정제, 테오필린 등의 약물도 괄약근 압력 감소에 영향을 끼친다. 커피, 초콜릿, 박하, 오렌지주스 등의 음식도 악영향을 끼칠 수 있다.

위와 같은 원인으로 위 내용물이 식도 점막에 손상을 입힐 수 있다. 위 내용물에 포함된 위산, 음식물, 소화 효소 등으로 식도를 자극하면 통증, 기침 등이 나타나고 염증을 일으킨다. 이 때문에 통증, 출혈, 연하(삼킴) 곤란 등의 증상이 나타난다.

역류성 식도염 진단

위식도 역류 질환을 진단하기 위해서는 내시경 검사, 24시간 식도 산도 검사, 식도 내압 검사 등을 시행한다. 내시경 검사를 통해 식도염의 정도 및 범위를 직접 확인할 수 있고, 이와 동반된 합병증의 유무를 확인할 수 있다. 또한 식도 점막의 조직학적 진단이 가능하다.

역류성 식도염 증상

역류성 식도염의 전형적인 증상은 가슴쓰림과 위산 역류 증상이다.

가슴쓰림

가슴쓰림(heartburn)은 대개 명치끝에서 목구멍 쪽으로 치밀어 오르는 것처럼 흉골 뒤쪽 가슴이 타는 듯한 증상을 말한다. 환자는 이러한 증상을 ‘가슴이 쓰리다, 화끈거린다, 따갑다, 뜨겁다’ 등으로 묘사한다. 이 통증은 견갑골(날개뼈) 사이, 목, 팔 쪽으로 뻗어갈 수 있다.

위산 역류

위산 역류는 위액이나 위 내용물이 인두(식도와 후두 사이)로 역류하는 현상을 말한다. 환자는 시고 쓴맛을 호소한다. 대개 많은 음식을 먹은 후, 혹은 누운 자세에서 쉽게 발생한다. 일부 위식도 역류 질환 환자는 협심증으로 오인할 정도의 심한 흉통을 호소한다.

기타

• 소화기 증상(연하 곤란, 연하통, 오심 등)
• 이비인후과 증상(만성적인 후두 증상, 인후 이물감, 기침, 쉰 목소리, 후두염, 만성 부비동염 등)
• 호흡기계 증상(만성 기침, 천식 등) : 만성 기침 환자 중에서 역류성 식도염이 원인인 경우가 5~7%를 차지한다. 또한 천식과 역류성 식도염이 동시에 있는 사람에게 역류성 식도염 치료제를 투여하면 천식 증상이 함께 호전된다는 보고가 있다.
• 비전형적인 증상(충치 등)

역류성 식도염 치료

역류성 식도염의 치료 기본 원칙은 생활 습관을 변화시키는 것이다. 이러한 생활 습관을 평생 지켜야 한다.

1. 과식을 피하고, 밤참이나 야식을 피한다. 식사 후 바로 드러눕지 않는다.
2.  식이 요법으로는 하부식도 괄약근의 압력을 낮추는 기름진 음식, 술, 담배, 커피, 홍차, 박하, 초콜릿 등을 삼가는 것이 좋다. 다른 질병의 치료에 사용되는 칼슘통로차단제, 수면제, 통풍 약 등은 하부식도 괄약근 압력을 낮추기 때문에, 다른 약제로 바꾸는 것이 좋다.
3. 식도 점막을 직접 자극하는 음식인 신 과일 주스, 토마토, 탄산음료(콜라, 사이다 등)를 삼가는 것이 좋다.
4. 비만인 경우에는 체중을 줄여야 한다.
5. 복압을 증가시키지 않도록 몸에 끼는 옷을 입지 말고, 일상생활 중 몸을 숙이는 행동을 피하는 것이 좋다. 특히 24시간 식도 산도 검사상 야간에 역류가 심하거나 식도 연동 운동에 장애가 있는 환자는 취침 시 침대의 상체 부분을 6~8인치 정도 올려서 자는 것이 좋다.
6. 위산 억제 치료에도 불구하고 역류 증상이 지속되는 경우, 식도 협착이나 바레트 식도 등의 합병증을 동반한 경우, 천식 등의 합병증이 있는 경우, 약물 치료에 반응하지만 약물 부작용에 대한 두려움이 있는 환자, 약물 복용의 순응도가 저하된 환자 등은 수술적 치료를 고려할 수 있다.
7. 제산제, 위산분비 억제제, 장운동 촉진제 등의 약제를 사용한다. 이러한 약물 치료는 보통 수개월간 인내심 있게 시행해야 증상의 호전을 기대할 수 있다.

역류성 식도염 경과/합병증

비미란성 역류 질환 환자의 80%는 약물 치료에 의해 증상이 호전된다. 심한 미란성 식도염으로 진행하는 경우는 흔하지 않다.

심한 역류성 식도염은 증상이 자주 재발하여 만성적인 경과를 보이는 경우가 많다. 역류성 식도염은 궤양이나 출혈과 같은 합병증을 일으킬 수 있다. 식도염이 장기간 반복되면 식도 협착이 발생할 수 있다. 식도 협착이 심해져 음식물을 삼키기 힘든 경우에는 내시경적 식도 확장술이나 수술이 필요할 수 있다.

역류성 식도염에 의해 바렛 식도가 발생할 수 있다. 이는 위식도 역류에 의해 생긴 식도염이 치유되면서 세포가 변형되면서 생기는 병이다. 바렛 식도는 세포 이형성(dysplasia) 정도가 심하면 식도암, 특히 위암(adenocarcinoma)으로 진행할 수 있다.

역류성 식도염 주의사항

역류성 식도염을 예방, 치료하기 위해서는 과식하면 안 된다. 사이다, 콜라 등과 같은 탄산음료를 피한다.

하부 식도 괄약근의 힘을 약하게 하는 흡연, 지방이 많은 음식, 커피, 초콜릿, 술, 오렌지주스 등의 음식물과 근육 이완제 등 일부 약물을 피해야 한다. 체중을 줄여야 하고, 쭈그려 앉지 않는다. 식사 후에 바로 눕는 습관을 고쳐야 한다.

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